LK Geographie 2005-07

Ich beschränke mich in meinem Artikel mehr auf die trockenen Mittelbreiten.

Die trockenen Mittelbreiten:

Auch kontinentale Zone genannt. Typisch für diese Zone sind die trockenen, warmen Sommer und die kalten Winter. Die trockenen Mittelbreiten stellen den Übergang von den feuchten Mittelbreiten zur Wüste dar, was daraus schließen lässt, dass sie relativ baumlos ist. Vergleichbar mit der Savanne, nur dass in den t. M. die Vegetation/die Bäume nicht feuerresistent sind. Die Grassteppen, die in dieser Ökozone vorherrschen, werden je nach ihrer Lage auf der Erdkugel anders benannt:

• Prärie in Nordamerika (Great Plains von Kanada bis nach Texas/USA und Großes Becken)

• Pampa in Südamerika (südliches Argentinien: Ostpatagonien)

• Steppe in Eurasien (vom Schwarzen Meer bis zum Pazifik, im S bis ans Himalajamassiv)

• Afrika besitzt keine trockenen Mittelbreiten

Grund für diese Verteilung und eine weitere charakteristische Eigenschaft der t. M. ist ihre “Leelage”. Höhe Gebirgszüge (Rocky Mountains und die Anden) zwingen die feuchten Luftmassen zu einem Steigungsregen. Die wieder abfallende trockene Luft ist dann typisch für die tockenen Mittelbreiten. Deswegen gibt es in Neuseeland auf der Leeseite eines 3000 Meter hohen Gebirges auch ein verhältnismäßig kleines Stück Land, welches die Eigenschaften der t. M. aufweist. In der eurasischen Steppe ist vor allem die innerkontinentale Lage der Grund für die trockene Luft.

Was die Niederschläge bzw. die Vegetationsperiode angeht, kann man sagen, dass die Monate mit p[mm] > 2tmon[°C] zwischen 0 und 4 Monaten betragen, in Sonderfällen auch 5. Der Jahresniederschlag ist mit weniger als 400 mm zu begrenzen, während dabei mehr als die Häfte im Sommer fällt. In Nordamerika - in der dortigen Prärie - sogar bis zu 300 mm.

Hier stellt sich vielleicht die Frage warum die Prärie baumlos ist, da die Böden an sich keinen limitierenden Faktor darstellen. Hierfür gibt es, wenn man es so einfach abgrenzen will und kann, drei wesentliche Gründe, weshalb Bäume nicht bzw. nur sehr vereinzelt vorzufinden sind:

1. Das Mittel von einem Blitzschlag pro 5.000 Hektar pro Jahr lässt Feuer entstehen, die die Vegitation vernichtet. Die Gräser sind jedoch gegenüber den größeren Pflanzen wie Bäumen im Vorteil, da sie viel schneller wachsen und somit das Gebiet für sich behaupten. (Feuer)
2. Früher haben riesige weidende Bisonherden die Prärievegitation begünstigt. (große Pflanzenfresser = Herbivorie)
3. Zum Beispiel periodisch wiederkehrende Dürren (z.B. zw. 1934-1941) sind auch ein bedeutender Faktor für die Baumlosigkeit. Auch Spätfröste und Stürme tragen dazu bei. Bäume brauchen grundsätzlich mehr Wasser als Gräser. Anfang des Winters trockenen sogar die Gräser oberirdisch aus, was den winterlichen Wassermangel wiederspiegelt. Dies wäre für die Bäume nicht tragbar. (klimatische Ursachen)

Hier sieht man nochmal schön zusammengefasst den Übergang von der Subpolaren Zone (links) über die Boreale Zone zu den feuchten Mittelbreiten bis hin zu der von mir  beschriebenen beschriebenen tockenen Mittelbreiten (rechts, Steppe). Ganz rechts (geographisch gesehen wäre das am äquatornähesten) schließen sich sogar schon die Wüstengebiete an.