Möglichkeiten das Gebiet der Tropen einzugrenzen
Der Name "Tropen" leitet sich vom griechischen Begriff tropai (tropos = Richtung) und heliou (helios = Sonne) ab. Gemeint ist das Gebiet zwischen den sog. Sonnenwendekreisen.
Warum heißen Wendekreise Wendekreise? Das weiß ich auch nicht…naja ok, ich sags euch.
Die Rotationsachse der Erde steht nicht senkrecht zur Umlaufebene der Erde um die Sonne, sondern ist um ca. 23,5° gekippt. Dies hat zur Folge, dass die Fläche der Erde nicht das ganze Jahr über gleichmäßig stark von der Sonne bestrahlt wird. Wäre die Rotationsachse der Erde nicht gekippt, hieße das, dass die Sonne nur über dem Äquator im Zenit stehen könnte, dafür aber gleichmäßig das ganze Jahr über. Im Zenitstand hat die Sonne ihre höchste Strahlungsstärke für die Erde. Da nun aber eben die Erdachse geneigt ist, verschiebt sich der Zenitstand der Sonne um eben genau den Winkel nach Norden bzw. Süden, um den auch die Erdachse gegenüber ihrer Umlaufebene um die Sonne geneigt ist, also um 23,5°.
Da die Erde einmal im Jahr vollständig die Sonne umkreist, wandert auch der Zenitstand vom 23,5 Breitengrad einer Halbkugel zu dem 23,5 Breitengrad der anderen Halbkugel (was einer halben Umkreisung der Erde um die Sonne entspricht) und schließlich wieder zurück zum Ausgangpunkt.
Also: In dem Gebiet zwischen diesen Wendekreisen steht die Sonne zweimal im Jahr im Zenit und leuchtet es strahlungsklimatisch am stärksten aus, und dieses Gebiet nennt man Tropen, wobei die Wendekreise die Außengrenze bilden.
Aber das ist nur eine Möglichkeit den Raum der Tropen zu definieren. Es gibt noch eine Reihe weiterer:
- Auf Grundlage der atmossphärischen Zirkulation ist es auch möglich, die Tropen als das Gebiet zwischen den beiden subtropischen Hochdrückgürteln zu definieren. Allerdings haben die beiden oben genannten Definitionen (strahlungsklimatisch/ atmosphärisch) das Problem, das sie nicht sehr genau sind, da es innerhalb des Gebietes, das sie bezeichnen, teilweise starke Unterschiede gibt.
- Man kann die Tropen auch als das Gebiet bezeichnen, in denen nie Frost auftritt (also zum Beispiel auch in einer ganzjährig beheizten Sauna;-)).
- Nimmt man die Tageslänge als Grundlage her, so sind die Tropen ein Gebiet in dem die jährliche Tageslänge relativ wenig zwischen 10,5 und 13,5 Stunden schwankt.
- Und schließlich kann man auch das Tageszeitenklima als Abgrenzungskriterium verwenden. Demnach sind die Gebiete beiderseits des Äquators Tropen, in denen es höhere tageszeitliche als jahreszeitliche Temperaturschwankungen gibt. Also die Gebiete, in denen ein Tageszeitenklima vorherrschend ist.
…so, das wars dann.
Sers, Woive
Kwällen [Quellen]: Klett-Perthes: Fundamente: Entwicklungsräume in den Tropen und Subtropen; http://de.wikipedia.org/wiki/tropen
